京城北苑，仪天殿。

天阴沉沉的，很冷，就像永乐皇帝的表情，地上扔着一道奏疏，群臣瑟缩着立在阶下，但闭门思过的太子并不在场。

“真是滑天下之大稽！”只听永乐皇帝气愤道：“堂堂一省臬台，奉皇命查问逆案，你们看他写了些什么东西！”说着挥挥手，当值的黄偐便躬身过去，跪着捡起那道奏本，然后递给立在首位的汉王，让大臣们传看。

臣子们传看着山西按察使上的奏章，一个个表情各异，吃惊的有，愤慨的有，想笑的也有，但听着皇帝那冷冽的声音，哪个敢笑出声来：

“按照王英的说法，这个刘子进原先是个乡间无赖，自从得了神仙教导，授以双刀剑，铁翎神箭，能驱役神鬼、撒豆成兵，一下子神通广大起来。”朱棣的声音充满了挪揄道：“王英说他自起事以来，以区区数百人马，竟然连续攻我州县，杀我官卒，宣府、大同两镇数万官军近在咫尺，却摄于其妖法，对他无可奈何。太子监国时，数度调兵遣将，依然没有一次成功，结果坐视白莲妖人的队伍，扩大到数万人！竟硬生生把朕的粮道给阻断了！”说着皇帝竟气笑了道：“要照王英这么说，朕亲率五十万大军北伐大漠，实在是劳民伤财之举，我直接派武当山、龙虎山的道长们去打鞑子多好？他们烧几张黄纸，招几个天兵天将，就把马哈木擒到朕的面前了！”

“扑哧……”大臣们忍俊不禁，终于嗤嗤笑起来，心说王英也是老成之臣了，怎么上这样荒谬的奏章，这不是裤裆里拉二胡，纯扯蛋么？

却见皇帝的脸上罩了一层寒霜，群臣忙请罪道：“臣等惭愧！”汉王殿下更是出列道：“父皇，儿臣愿请命前往，灭此朝食，为父皇雪恨！”汉王殿下满面红光、声音洪亮，一看就是人逢喜事精神爽！太子如今岌岌可危，他自然要多多表现，争取早日让父皇下定最后的决心！

“杀鸡焉用牛刀？”朱棣面色缓和，温声道：“汉王是国之重器，不能轻动。”

“但这刘子进，皇兄多次征讨未果，想是有些名堂，还是让儿臣去会会他的好！”朱高煦极力请缨道。

“不要那么着急，区区一伙妖人，竟劳动皇子亲征，平白助长了他们的气焰，也让天下不安！”朱棣摆摆手，朱高煦只好怏怏退下。皇帝语调尽力平缓道：“这一年来，山西发生了很多很多事，地方官员不肯明言，锦衣卫的精力，又都放在前线，以至朕到现在还是雾里看花，不知山西的事情，到底是天灾还是人祸，是妖人作祟还是有人在捣鬼！”

说到后面，皇帝的声音又冷冽起来，臣子们不禁凛然，全都缩头作鹌鹑状，唯恐撞到皇帝的炮口上。但朱棣的炮口，终究要对准某人，他目光平静的看着赵王道：“高燧。”

“儿臣在。”朱高燧心里咯噔一声，尽力平静地答道。

“一个正四品的知府，科甲出身的高官，太子极力举荐的大臣，你举手就杀了，好气魄。”朱棣淡淡说一句，让人听不出褒贬。“如今都察院的言官们纷纷上本，要求追查此事，你意下如何？”

见皇帝旧事重提，朱高燧一凛，忙朗声答道：“回父皇，儿臣之前禀报过的，当是前线已然断粮，万分紧急，儿臣这个督粮王爷要开宣府的粮仓，那朱天鸣却执意不肯，说是山西遭了灾，灾民都涌到宣大了，要赈济灾民！儿臣见他百般推诿，想到父皇和几十万大军正饿肚子，一时脑热，便拿了他的脑袋示威，这才逼得宣大各地的官员开仓交粮！”

“朕当时怎么回答你的？”朱棣道。

“父皇说，儿臣是遵旨行事，事有从权，何罪之有？！”朱高燧大声道。

“对这个答案，你们满意么？”朱棣看看左都御史刘观道。

“臣等大体满意，”刘观忙答道：“赵王殿下有王命旗牌、便宜行事之权，当时战事如火，此举虽然大胆，但也说得过去。”顿一下，话锋一转道：“但臣斗胆问一句，可不可以先将其拿下，上奏朝廷处置呢？”

“赵王回话。”朱棣坐回龙椅，语调平淡道。

“回父皇，当然也可以。”朱高燧道。

“这就有些说不清了。臣的记忆里，赵王殿下是个谨慎的人，这一次不但先斩后奏，而且杀的是太子举荐的人？”这次针对朱高燧的攻击，显然是谋划已久，刘观大胆质问道：“赵王殿下这样做，难免落人口实！”

“什么口实？”朱高燧冷冷逼视着刘观。