巧儿小心地用两指捏住花枝，见那花儿粉白中透出一抹殷红，煞是好看，终于抿嘴笑了，细声说“谢谢”，然后放在鼻子下闻。

严暮阳很欢喜，说“回头送一盆给你。”

身后梅如霜看得不忿，嘀咕说糟蹋花儿。

等回去换衣上药，全部弄妥后，巧儿恢复了干净可爱模样，跟着严未央和清哑来到陈氏上房。

陈氏梅氏等人见了，免不了又一番关切询问。

梅子陵再次重述巧儿跌倒经过，更加熟练细致。

在他嘴里，巧儿边跑边唱，纯粹乐昏头了才栽倒。

巧儿倚在清哑怀里，异常沉默，全没有刚来时的活泼。

严暮雨过来叫她去玩牌，她摇头不去。

梅氏笑道：“瞧，先前多活络，这会子没声了，可见是摔疼了。”

陈氏心疼地说道：“这小人儿，嫩肉擦在石子上，可不疼死了。还好没磕着牙，没碰着鼻子，不然可就不得了了。暮阳，你也不好生照看着妹妹。丫头们都是做什么的？太不精心了！”

说到后一句，那脸已经放了下来。

有两个大丫头当即上前跪下认错。

严暮雨道：“祖母，巧儿是太高兴了，跑太快了。”

梅如雪瞟了严暮阳一眼，道：“那路上石子有些凸出来了。”

她为事故找了个祸首，然卵石路哪有不凸出来的道理。

陈氏笑道：“好巧儿，别难受了，回头奶奶叫人把路铲平给你出气。”

众人都笑起来，气氛方好些。

严暮阳越众而出，走到清哑身边。对巧儿道：“巧儿妹妹，我陪你下五子棋好不好？”

巧儿往清哑怀里缩了缩，依然摇头。

严暮阳见她提不起精神，不好啰嗦她，就站在一旁。

梅子陵见众人都哄劝迁就巧儿，很不满，原本还有些心虚内疚的。现在把这内疚也没了。恨不得还要再教训她一顿才好；梅如雪看看严暮阳，又低头玩弄挂在腰间的丝绦；梅如霜则小声怂恿严暮雪叫严暮阳出去玩，严暮雪不吭声。

见此情形。梅氏目光一凝。

她笑道：“这回算是乐极生悲。巧儿，下回就是高兴，走路也要慢点儿，不然跌了叫长辈心疼。”又歉意地对清哑道：“也是暮阳没经验。打小没见过姊妹们这样的。他姊妹们都没巧儿这么活泼灵动，可是想不到的意外。怎么她伺候的丫头也没跟着呢？”

陈氏等人又哄又责。清哑心上有些过意不去。

因费心拟了一篇话，道：“是巧儿自己不小心，不怪暮阳，也不怪丫头。不过跌了一下子。也不是什么大事。小孩子在一块玩，磕磕碰碰的，都是难免的。别骂他们了。不然管得他们缩手缩脚的。像个木头一样，失了灵性也不好。再装模作样的。更不可爱了。”

梅氏笑容微滞，探究地注视清哑——

到底她说这话是无心的，还是回击自己？

严未央深知梅氏心思，是要严暮阳娶她娘家侄女。

她嗤笑道：“嫂子这话说的，暮阳什么没见过！平常暮雨她们闹起来动静还小了？小孩子嘛，都是这样。我一样喜欢小暮雨。”