出事那段时间，只有女生E一个人住在那套房子里，台湾男孩正好回了加拿大看他姥爷。由于两个人都是经常不上课、不参加团体活动、很不听老实家长话的人，周围的老师、同学和家长，对他们的习惯性缺席或者失踪都已经非常麻木，没有一个人会刻意去追问他俩的行踪。
据台湾男孩说，他刚到加拿大的时候，还能和女生E一直视频聊天，后来女孩说父母催她去上课，便计划着要出去躲两天，然后两个人就失去了联系。台湾男孩以为女生E又在用玩失踪来抗议父母，所以也没有在意她的失联，直到一周后男孩回到国内，这才发现哪里都找不到女生E，他才慌了神，猜测女朋友出了事，便慌忙报了警。
可不幸的是，除了她的男朋友，别人都不相信女生E的失踪，包括她的亲生父母。当警方告诉他们女儿已经失踪的消息，她的爸妈居然是一脸的镇定，还劝办案的警察别着急，说是等女儿花光身上的钱，就肯定能回家了。因此，该女生E的具体失踪时间、失踪地点，根本就没有人知道。
接下来的女生失踪更加匪夷所思，因为这个失踪涉及的不是一个人，而是四个人，四个女生。也就是说在雾都新型大学城内，有一个女生宿舍集体失踪了，但是，为什么没有家长和老师追究这件事，为什么没有媒体报道这件事，为什么没有同学讨论这件事，其中的原因也很让人启齿。
这个女生宿舍属于雾都美术学院，四位女生都是油画系的大三学生，她们和其他失踪女孩不同的是，这四名女生都是非全日制的学生，也就是通常所说的成教学院的学生。四个人女生的社会关系，要比一般全日制在校学生的复杂，平时的活动范围，也会比一般全日制学生的广泛。
好比说，她们会经常出入雾都市的大小画廊、会展中心、私人博物馆等地方，同时，还会兼职好多份工作，比如当画廊销售、会展中心客服、人体模特等。其实，这四名女生的失踪时间并不在一起，可是失踪的起因却是同一件事情。
第一个失踪的女生，是她们宿舍的老大，也就是年纪最大的一个女生。老大家中父母患病，兄弟姐妹又多，为了能多赚一些钱，她便在校外兼职，长期做一间画廊的人体模特。听其他同学说，老大名义上虽然是该画廊的人体模特，但实际上，早就是该画廊老板的地下情人。这个原因，也解释了老大经常不在学校的行为，至于她宿舍的那张床也只是个摆设，很少会在上面睡觉。
虽然宿舍的老大长期不在学校里，也长期不在宿舍里过夜，但这不影响同宿舍四个女生的感情，何况四个人还是老乡。她们都来自于四川成都，都是水灵灵的南方妹子，感情自然出奇的好。四个人经常一起吃火锅、聊天、出去玩，可以说是形影不离，而且她们还有一个让人大跌眼镜的共同爱好，就是去大学城外居民楼里的棋牌室打麻将。
素来听说四川人爱打麻将，可是在女大学生中，能如此喜欢结伴去棋牌室打麻将的女生，还是少数。说起老大的失踪，自然要说到她们爱打的麻将和那间棋牌室，也许正是那件奇怪的事情，预言了四个女生日后的悲剧。
那时候，还是校庆前一年的鬼月，四个女生下午下课后，又结伴去了棋牌室打牌。她们常去的那间棋牌室，就在雾都新型大学城东南门外的居民楼里，距离她们的宿舍只有二十分钟的路程。通常，去棋牌室里玩牌的人，都是附近退休的老头老太太，或者是闲散的无业人员、全职妈妈之类的人。
棋牌室内，很少会看到年轻漂亮的女大学生，所以，棋牌室的老板和常客们，对这四个女孩子的记忆尤为深刻。他们说平时四个女孩子都是结伴一起来，而且都是自己玩自己的，从不和其他人搭伙玩牌。四个女孩子里年纪最大，号称老大的那个姑娘最外向活泼，经常会和棋牌室里的其他人打招呼聊天，其他三个姑娘则就腼腆许多，很少主动和别人说话。
那几天快到鬼节，棋牌室的老板非常迷信，坚持每天下午5点就要关门歇业，惹得那些常来玩牌的人们很不高兴，尤其是那些输了钱急需翻本的牌迷。那天四个女孩下课已经是下午三点，到了棋牌室刚玩了一小会，老板就催着大伙收拾东西准备关门回家。
四个女孩一听就不干了，她们觉得玩麻将的时间太少，跟进门时交的活动费不成正比，便和老板吵了起来。这时，其他输了钱正闹心的客人们也跟着吵了起来，老板看常客们都很不高兴，他又不想将装进自己钱包的钱退出来，只好同意所有人再多玩两个小时，这一玩就玩出了大事。
打过麻将的人都知道，麻将这东西越打越上瘾，越不让打越偏想打，否则就不会有人输的倾家荡产家破人亡。而四个女孩，当时就是这种疯狂的状态。她们和其他人缠着老板，坚持要一圈又一圈的玩下去。为了打个痛快，在其他人都走后，她们还多塞给老板一百块钱的活动费，只为玩过瘾。
等到她们开始打最后一圈麻将时，棋牌室里的那座钟，指针已经指向了凌晨12点，也就是说已经到了鬼节这一天。她们是成教学院的学生，宿舍不存在熄灯关门一说，因此，她们一点都不紧张时间的流逝，反倒是棋牌室的老板，整个人焦虑地不行。
他在棋牌室内来回踱步搓手，对四个女孩求爷爷告奶奶地说：今天是鬼节，玩到这么晚是会出事的！快回学校去吧！女孩们对他的话不以为然，说老板肯退钱她们就肯走。财迷的老板自然不肯退多给的一百元，于是四个女孩继续打着牌，还嘲笑说：老板是借着宣扬封建迷信，来算计别人的钱。
谁料到，谈笑间四个女孩就出事了。