段烈听后猛拍桌，愤然而起，横眉立目喝道：“岂有此理！这还有王法么？”把袖子一捋，就冲向隔壁去了。

墨竹目瞪口呆，不敢相信听见的和看见的——纨绔讲起“王法”来，这还是纨绔吗？呆了一会，急忙也赶去隔壁瞧热闹。——不，不光瞧热闹，也了解段烈其人其事，好告诉姑娘。姑娘知彼知己，才百战不殆嘛。

结果，段烈把潘子辰打了。

后来外面传言：段烈和潘子辰在酒楼为一个卖唱女争风吃醋，大打出手，段烈争赢了。

段烈身边多了一个丫鬟。

墨竹告诉李菡瑶：段烈救了那卖唱女子，未免潘子辰报复，他才将这女子收作丫鬟。

李菡瑶听后笑了好一阵才道：“原来他白担了虚名，不过比人淘气些。富贵人家孩子多骄纵任性，本性未必就坏，荒唐事干多了，就传的走样了。”

墨竹也笑道：“那小子还不算坏透了。”

潘子辰才坏透了呢。

等段烈再一次找机会堵李菡瑶，李菡瑶没有回避，大大方方地摆酒请他。见面就赞他“英雄”，并道，那天的事她都听小厮说了，没想到段少爷竟这样侠肝义胆，比那故作正经的伪君子强万倍；又说她最敬佩他这样看似离经叛道、实则光明磊落的热血男儿……噼里啪啦，不给段烈开口的机会，把他捧得高高的，捧得晕晕乎乎。

段烈脸上阵红阵白，恍若一拳打在棉花上，看着江南第一才女不知如何是好。他也不过十五六岁，心中也有英雄梦，也不知怎么回事，英雄没做成，倒混成了纨绔。眼下被李菡瑶一捧，不知是继续做纨绔呢，还是从此改邪归正做英雄。若做英雄，那他找李菡瑶干什么？

他想放脸，又实在拉不下。

若就此放弃，等于就输了。

他便瞪着李菡瑶想主意。

还真给他想出来了，就见他把浓眉一挑，对李菡瑶抱拳打哈哈道：“李姑娘过奖，愚兄愧不敢当。愚兄与姑娘一见如故。姑娘请坐，咱们边吃酒边说话。”摆足了礼数对待李菡瑶，看去还真像个磊落君子。

原来他想，何不顺水推舟呢？

若能和和气气地交结江南第一才女，名正言顺地收服她，岂不更好？比纨绔的手段更高明。这要是传出去，那才长脸呢。所以他换了怀柔手段。

然他想的倒好，李菡瑶却歉意地向他告辞，说她身为女儿家，不便陪他吃酒，命弟弟李天华陪他。

段烈顿时笑容一僵。

他想说“爷就要你陪”，然对着李菡瑶天真烂漫的脸，嘴唇动了动，却笑道：“姑娘请便。在下正要跟令弟说话。”那口气连他自己都不信，太不像他了。

不过，他却没改口。

相反，他暗松了口气。