“希望诸事切勿如我所料。”

宁家这一辈中，最擅诡道的就是宁坛。

他的声音与脸色凝重的如出一辙，惹得杵在帅帐门口、尽量假装自己是件陈设的钱大管家不禁好奇出声。

“四公……呃，四弟是在担忧金印之争？”钱普吞吞吐吐地问。

战事虽起，他却更担忧自己没演好这出“良配”的戏码，而被宁远结果了自己这条小命，急忙端出了应有的“姐夫”架子。

宁家兄弟阋墙，钱普被殃及池鱼到如今，已不指望还能辩白得清，只想知道宁大元帅什么时候能大发善心，放他回去继续做个普通的管事。

以宁坛聪颖，早已拆穿了钱普，只是假作不知且不打算说破罢了。

“虞宫内乱方止；蜀地新败不久；天都府大门紧闭；龙泉内乱祸及全土；湘西趁机夺得东龙泉；嵩峻欲兵出逻桐；淄州举棋不定；我开天……”宁坛说到此处自行沉寂，摇着头叹气。

他指尖滑过挂着的羊皮地图，道，“我总有种诸事太过‘顺理成章’之感。”

“顺理成章不好？”钱普不通战事，听得是稀里糊涂。

“战场瞬息万变，绝无可能‘顺理成章’。”宁坛说，“不止不好，还十分的不祥，就像是有人在背后故意为之。”

“故意为什么？”钱普愈发莫名。

钱普保住了宁坛妻子的胳膊，武人的天性让他对这位“假姐夫”多了几分信任，并不避讳地道：“我感觉有个幕后之人在故意促成……”

“促成什么？”钱普快给这关子卖得急疯了。

宁坛说：“促成宁家的金印争夺。”

“啥？！”钱普眼珠子差点掉出来。

宁坛的话让他心惊肉跳，再也不能置身事外，惊慌失措地问：“如、如果真有这么一个人，我们一旦开战，那人会如何？”

“牵一发而动全身。”宁坛说，“无论此人的目的为何，一旦我们开战，无论帅印归大姐还是大哥，都会累及八郡。到时候，我们开天宁家就是引起全土动乱的罪魁祸首，是败者。宁家历代所累计起来的威名，都将毁于一旦。”

他说：“我们将背负不忠不义之名。”

钱普拔腿就往帐外跑：“我、我现在就去告诉元帅！”

“不行！”

宁坛抬手拦下钱普。

“这些目前还只是我的推测。”他说，“而且，大哥的实力不容小觑，大姐眼下必须专注金印战，不能让她为我的揣度分神。”

否则，帅印亦是不保。

钱普听出他的言下之意，吓得僵在原地，再也说不出半个字。

“我专精于兵法里的诡谋之道。至于奇玄、人心与武艺等，均无法与兄姐们相提并论，不过尔尔。”

宁坛视线不离沙盘与地图，轻叹。

“我只是隐隐有这种古怪的‘顺理成章’之感。”

而他的感觉一贯很准。宁坛咽下了这后半句话。

“可惜，我无法佐证自己的猜测。”宁坛叹道，“若是样样精通的二哥在就好了。”

钱普闻声在心底狂摇头，心道：那说不定就更乱了！

“也罢。”宁坛有些走神，没能注意到钱普，径自说道，“事到如今，你我得想个法子，帮大姐防住这个‘万一’之时。”

“什么？”钱普大惊，“我帮忙？确定不是帮倒忙？”

宁坛是宁远的弟弟理所应当如此，怎么还把他也给算进去了？

“姐夫。”宁坛伸手揪住十分想落跑的假姐夫钱普，很不拿他当外人地说，“都是自家人，若有万一之时，请务必将生死置之度外。”

不！

钱普疯狂摇头，他就是外人，也做不到将生死置之度外。

与之同时，洛水左岸，宁远的亲卫亦在她身侧合拳。

“禀元帅，他们上钩了。”

“好。”

宁远终于背身回首，朗声如雷鸣般下令。

“点战雉兵一万，獠马兵三万，发动奇袭！”

“是！”

伪诏天二十四年，鸷鸟月中，若影神州史上牵连最广的战役、将以开天宁家的金印争夺战为幌子，在洛水两岸拉开序幕。对峙于洛水两岸的远圩二人，皆成竹在胸的认定诸事尽在他们的掌控之中，却没想到自己早已被别人玩弄于鼓掌之间。

时间暂且退回到月余前——