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二月初五,昆阳的北城门缓缓敞开,许多全副武装的黑虎众、县军,从城内缓缓走出,紧跟其后的,那是成千上万的百姓。
不,那不是百姓,而是刚刚被整顿在隶垦军的前万余名叛军士卒。
只见这些隶垦军的隶卒们,在各自卒官、将官的指挥下,在数千名黑虎众与县军的监视下,在城外的雪地上排成了队列。
此时天气依旧寒冷,别说那一名名隶垦军的隶卒因为缺少冬衣而冻得打哆嗦,就连黑虎众、县军们,亦一个个地搓手跺脚,暗骂着这寒冷的天气。
而在整个方阵的前方,以陈陌、褚燕、马盖、伍挚、鞠昇、曹戊几人为主,以降将贾庶、秦寔、徐慎、许马几人为辅,对这边万余隶卒做着最后的警告。
以陈陌为首的这些大声警告这些隶卒:“……从昆阳往南、往东,如今百余里没有人烟,更没有被叛军所占据的城县或乡村,倘若有人试图在城外劳作时趁机逃离,我只能说他是自寻死路。……老老实实地,待五年期限满后,你等自能解除奴役身份,恢复白身。”
在他喊完这一番话后,陈陌宣布开始今日的作业。
今日的任务是砍伐林木,在这个铁质农具还颇为稀罕的年代,农耕大多还是依靠木质农具,赵虞懒得从城内百姓手中收集旧农具,索性就准备重新打造,反正他昆阳还未解除战时管制,城内那重新开工的工坊仍然有着相对充足的劳力,工坊闲着也是闲着,不如重新打造一批农具。
既然要重新打造一批农具,那就需要大量的木料,这就有了今日的大规模作业。
大概一刻时后,有兄弟会民兵从城内运了十几车斧头。
而此时,陈陌等人也商量好了,由陈陌、褚燕、鞠昇、贾庶、秦寔五人率领一半隶垦军前往西边的柱山,由马盖、伍挚、曹戊、徐慎、许马五人率领另一半隶垦军前往东北方向的东翼山。
在两边将领的指挥下,一部分隶垦军士卒拿上了斧头,跟着大队伍前往柱山或东翼山。
斧头也是可以杀人的利器,因此在前往两山的途中,队伍内气氛有些紧张,主要就是那些在队伍里担任伍长、什长的,全副武装的黑虎贼或县卒们,用警惕的目光扫视着那些拿着斧头的隶卒。
而在旁护行的黑虎贼与县军们,亦是一脸警惕地按着兵器,严防有什么变故。
这也难怪,毕竟这些隶卒的人数远远超过黑虎众与县军,哪怕这些人已被解除了武器装备,且只有小部分人手中才有一柄斧头,但人数上的绝对优势,依旧让后二者保持警惕。
但事实上,隶垦军当中绝大多数的隶卒还是很老实安分的,一来是他们已得到了赵虞‘仅奴役五年’的承诺,二来在前几个月,也就是在昆阳城关闭城门过冬的期间,昆阳也没有发生亏待这些隶卒的行为——期间昆阳百姓的行为不算,哪怕是隶卒们也明白,那只是那些憎恨他们的当地百姓自发的行为。
当然,不可否认在这些隶卒当中,依然不乏有人想要逃离,但陈陌的警告,以及某位周首领‘连坐’的惩罚,着实让不少人打消了试图逃跑的念头。
大概一个时辰后,陈陌这支队伍,便抵达了西边的柱山。
在陈陌的命令下,数千隶卒开始了砍伐林木的作业,其中一部分人负责砍伐林木,一部分人负责从山上搬运下来,最后一部分人负责搬运回昆阳城内的工坊。虽然效率不算高,但总得来说隶卒们还是比较安分的,这让在旁观望的陈陌、褚燕、鞠昇三人松了口气。
他们倒不是怕这些隶卒造反,毕竟一方有兵器、一方赤手空拳,倘若那些隶卒真敢造反,在这边秩序的千余名黑虎众,足以将那数千隶卒杀死,问题在于,杀光了这些隶卒,他昆阳也就失去了宝贵的劳力。
基于这一点,昆阳卒上上下下对隶卒普遍还是非常客气的,至少做到了不随意辱骂、不随意殴打,这在当代还是颇为罕见的,因此大多数隶卒倒也没想着要伺机造反。
甚至于,亦不乏有一部分隶卒对昆阳心存感激,这些隶卒,大多都是曾一脚踏入鬼门关的伤卒,生生被昆阳人救了回来。
其中最明显的例子,即曹戊率领断后的那两千余士卒,当时那些人差不多人人负伤,且有一半以上重负伤,在投降之后,昆阳县衙派医师替他们诊治、包扎,这些士卒在庆幸、感激之余,便顺水推舟,心甘情愿地倒向了昆阳,跟着曹戊并入了旅贲营二营,使得旅贲营二营扩编至三千人,成为了昆阳一股不可小觑的力量,与黑虎众(旅贲营一营)、昆阳县军并驾齐驱。
这让褚燕羡慕之余,当即就想到了他那还没什么起色的‘山巡’。
在赵虞的规划下,黑虎寨设有旅贲、山巡、寨禁三支队伍,寨禁谁都别想,那肯定是郭达亲自筹建执掌的,陈陌、王庆、褚燕等人能统帅的,就是旅贲与山巡。
而随着陈陌、王庆二人与旅贲营的关系期间加深,山巡营显然是要落在褚燕身上,然而兵源的欠缺,却让褚燕感到很是头疼。
要知道,山巡营可不同于旅贲营,它是活动在应山、以保卫黑虎寨为主的山寨军队,换而言之,很难拉拢昆阳人加入其中。
褚燕原本以为可以在那万余叛军俘虏身上分一部分,没想到他们的大首领组建了一个隶垦军。